Le Puy en Velay in der französischen Auvergne liegt in vulkanisch geprägter Landschaft und ist ein Ausgangspunkt für den französischen Jakobsweg (Via Podiensis).
Charakteristisch für die Stadt sind die zwei Felsnadeln aus kegelförmig erstarrter Lava. Auf der einen befindet sich die Kirche Saint-Michel d’Aiguilhe (Heiliger Michael auf der Nadel) und auf der anderen, dem Corneillefelsen, die Statue der Notre–Dame de la France, die 1860 errichtet wurde.
Die 16 Meter hohe Statue wurde aus dem Metall von 213 im Krimkrieg erbeuteten Kanonen gegossen.
Die Kirche Saint-Michel d’Aiguilhe wurde im 11. Jahrhundert auf den Resten einer im 10. Jahrhundert errichteten Kapelle errichtet. Urspünglich hatte auf der Felsnadel schon ein römischer Tempel gestanden, der wohl dem Gott Merkur geweiht war. Besonders schön und aufwendig gestaltet ist das Portal der Kirche, in ihrem Inneren ist sie eher schlicht gehalten.
Die Kathedrale von Le Puy en Velay gehört zum Weltkulturerbe der UNESCO und liegt am Hang des Cornillefelsens. Die ältesten Teile der Kathedrale stammen aus dem 11. Jahrhundert und der Bau vereint verschiedene stilistische Einflüsse, karolingisch, byzantinisch und maurisch.
Besonders schön ist die unter Denkmalschutz stehende historische Altstadt mit ihren schmalen Gässchen. Hier kann der Besucher immer wieder auf kleine Treppentürmchen, historische Fassaden und Portale stoßen. Durch Renovierungsmaßnahmen, stilvolle Beleuchtung und Blumenschmuck wird die Schönheit der Altstadt noch unterstützt.
Weitere Orte die der Besucher von Le Puy en Velay besuchen sollte sind das Museum Crozatier im Stadtgarten Heri-Vinay, das Hôtel-Dieu, dass nach der Restaurierung im Frühjahr 2011 wieder eröffnet sein wird, das Spitzenklöppelunterrichtszentrum (Centre d’enseignement de la dentelle au fuseau)mit Ausstellung dieses traditionellen Kunsthandwerks der Region sowie das nationale Spitzenklöppelatelier (Conservatoire National de la Dentelle).
Aber nicht nur für die Spitzenklöppelei ist die Region bekannt, sondern auch für die grünen Puy Linsen (La Lentille Verte du Puy A.O.C.), die es nur hier in der Region gibt. Sie sind eine Delikatesse und bei uns oft nur in Bioläden zu bekommen. Auch der bekannte Verveine de Velay,der Eisenkrautlikör, wird hier hergestellt.
Insgesamt eignet sich Le Puy de Velay gut als Ausgangspunkt für viele Aktivitäten in der wunderschönen Natur. Die Besucher werden schnell die besondere Lebensqualität dieser Region zu schätzen lernen. Und Dank zahlreicher Festivals und Veranstaltungen, wie zum Beispiel dem „Vogelkönigsfest“, das jedes Jahr im September tausende Besucher anlockt, wird es in der Stadt auch nie langweilig.
